26.2.4 プログラム処理

プログラミング言語で書いたプログラムテキスト， つまり人間が読める文字で書かれたプログラムを実行して， その実行結果あるいは効果を得るための方式としては， 以下の3通りがあります．

• プログラムテキストを直接に解釈して実行する(解釈実行形式，インタープリタ形式)．
  • 解釈を非常に多数回やる必要があるので効率は悪いが，テキストを変更するとすぐに変更した結果が得られる．
• テキストを一度「解釈しやすい」形式(中間形式)に変換してから実行する(中間言語形式)．
  • 最初の形式よりは効率がよく，「中間形式への変換」と「中間形式の解釈実行」の2段階に処理が分けられる．
• テキストを「そのコンピュータで最も解釈実行しやすい」形式(機械語)に変換し，実行する(コンパイル形式)．
  • 最も実行効率がよいが，コンピュータごとの前処理が必要となる． それぞれの形式は特徴をもっています．たとえば，コンピュータシステムの中核的なプログラムは，最も高い効率が求められるので，3番目の形式がほとんどです． プログラム言語では，C言語，C++，Pascal，FORTRAN，およびコンピュータの種類ごとに異なる機械語などがこの形式です．

プログラム(テキスト)を書いてすぐに実行し，手直しをしてまた実行する，ということを繰り返す場合には，解釈実行形式が適しています．これはスクリプト言語と呼ばれるものに多く，代表的な言語にはPerl，AWK，JavaScriptなどがあります．

中間言語形式は，解釈実行形式の手軽さとコンパイル形式の実行効率の良さとを，両方(ある程度)実現するために考え出されましたが，2つの処理を分離できることから，複数のコンピュータが関わる状況でも使われるようになりました．古来BASICはこの代表例でしたが，現在ではJavaがこの形式の例として最も重要なものとなっています．