26.1.7.4 仕様書

ラジオや携帯電話は，工業製品として大量に作られます．作るときには「これこれこういう機能があり，こんな形で，こういう部品を使って…」という製品の仕様書があり，それに従って具体的な製品がひとつひとつ出来上ってゆきます．いきなり実物を作るのではなく，まず仕様書を書いてから製造する方法には

• 同じ製品を大量に作るのが容易

• 機能拡張や変更が容易 という大きな利点があります．もちろん，ある部品を1つだけ作ればいい場合，つまり一品製産の場合には仕様書を作る手間だけ増えてしまうことになりますが，その部品が既存の部品を少し変えただけのものならば，既存の仕様書を利用して新しい仕様書を作ることができます．

製品の仕様書に当るものを，Javaではクラス(class)と呼びます．そして，具体的な製品(に当るもの)はインスタンス(instance，具体物)と呼ばれます．Javaによるプログラミングは，したがって「クラスを作る」ことと等価になります．これまでに出てきた例題では，プログラムは

class Example {
...
}

という形をしていました．これは「Example というクラス」，すなわち仕様書を書いていたことになります．これに対して Pascal や C で書いていたプログラムは，手続きや関数の部分以外はインスタンスに相当します．手続きや関数は，呼出されるたびにコピーが作られますから，その定義は仕様書に相当します．