18.10 ウィンドウシステム

コンピュータの初期には，ユーザがコンピュータを利用するときに， 単一の文字画面に向かってキーボードからの文字の入力によりコンピュータに指令を送る だけでした．現在のコンピュータでは，ウィンドウシステムが採用されているために，画面上に複数のウィンドウを開くことが出来て， 入力デバイスとしてマウスなどを利用したGUI(グラフィカルユーザインターフェース)を 用いてコンピュータを操作できるようになっています．

このウィンドウシステムは，Microsoft Windowsなどのように オペレーティングシステムと一体化していることもありますが， UNIX系のOSでは，一般に分離されていて，複数のウィンドウシステムから 自分の使いたいものを選択できます．

UNIX系のOSでよく使われるウィンドウシステムとして，Xウィンドウシステムが あります．バージョンが11なので，X11と呼ばれることもあります．X11上で動くさまざまな フリーソフトウェアが開発されています．

iMac端末上で動いているMac OS Xというオペレーティングシステムにおいて，カーネルを含む基礎的な部分はDarwinと呼ばれますが， ウィンドウシステムに相当する部分は，Aquaと呼ばれます．Aquaは，Mac OS X固有のウィンドウシステムです．Mac OS Xでも，Aquaに加えて，Xウィンドウシステムを利用することができます．その上で，Xウィンドウシステム用に開発された多くのソフトウェアを利用することができます．

教育用計算機システムのiMac端末におけるX11の起動法については，次の項目で扱います．